Доктор филологических наук, действительный член РАО и Академии педагогических и социальных наук Алексей Алексеевич Леонтьев родился 14 января 1936 г. в Москве в семье известного психолога Алексея Николаевича Леонтьева.

А.А. Леонтьев с 70-х гг. занимался проблемами педагогики и педагогической психологии, много лет сотрудничал с Ш. А. Амонашвили, В. В. Давыдовым. Был руководителем Лаборатории языкового образования Временного научно-исследовательского коллектива «Школа» и одноименной лаборатории в Московском институте развития образовательных систем (МИРОС), является автором множества научных и популярных статей по вопросам школьного и вузовского образования, в том числе в «Учительской газете», журналах «Семья и школа» и «Знание — сила».

Алексей Алексеевич Леонтьев является автором более 30 книг и более 800 статей. В 1992 г. он был избран действительным членом Российской академии образования, а в 1997-м — действительным членом Академии педагогических и социальных наук. В 1997 г. А.А. Леонтьев стал научным руководителем ассоциации «Школа 2000…» (ныне Межрегиональная общественная организация содействия развитию Образовательной программы «Школа 2100»), с 2001 по 2004 г. — президентом этой организации. Он являлся руководителем авторского коллектива и основным автором Образовательной программы «Школа 2100».