Термин когнитивная карта был уже давно предложен Толменом. В последние несколько лет он вновь получил широкое распространение вследствие все возрастающего интереса психологов, географов, градо­строителей и представителей других профессий к проб­лемам пространственной ориентации. Этот интерес понятен: пространственные схемы осуществляют жест­кий контроль за нашим воображением. В значительной степени они и есть наше воображение. С простран­ственной организацией связано удивительное мно­жество метафор, относящихся к человеческому уму: человек может «занимать положение» для того, чтобы знать нечто, иметь «обширные» или «узкие» знания, посмотреть на вопрос с «другой стороны», изучать «области» и «сферы» знания. Человек, не имеющий адекватной ориентировочной схемы, чувствует себя «потерянным» — стрессовая ситуация, с которой связан свой набор метафор. [У. Найссер. Познание и реальность. М., 1981. С. 125 - 137]